2015年12月25日 星期五

整合行動平台服務,iXensor讓血糖量測更簡易

[Meet創業之星] 整合行動平台服務,iXensor讓血糖量測更簡易
撰文者:蘇宇庭 發表日期:2015/03/30
糖尿病,儼然已經成為現代人類不可忽視的文明病;而精緻的飲食、不良的生活習慣、過度的精神壓力,更讓糖尿病的患病平均年齡不斷下修。那麼,要如何讓血糖量測這件事更直覺、方便?這是現在許多糖尿病患及潛在患者急於知道的答案。安盛生科(iXensor)提供的血糖量測方案,就結合了行動平台、健康管理系統及一次拋棄式光學偵測/傳輸元件,讓血糖量測從過往的3到5分鐘,縮短至短短30秒!
安盛生科技術長陳彥宇博士表示,事實上糖尿病患者量測血糖的頻率應為一天七次,不過實際上美國患者量測頻率多為一天一次,台灣患者更可能七天才量測一次。歸咎其原因,主要是血糖機提供的量測方式繁複,加上外型設計不討喜,外食族通常不願意在家中以外的場所拿出血糖機,遑論在飯前飯後量測血糖。
圖說明
(圖說:安盛生科提供的血糖量測平台,結合行動裝置與一次拋棄式元件,將血糖量測時間縮短至30秒。圖片來源:侯俊偉攝影。)
也因此,安盛生科致力於提供更直覺、便利的血糖量測方式。安盛生科於2012年創立,為國內外合作團隊共同創立的研發中心,三位創辦人來自「台灣-史丹福醫療器材產品設計之人才培訓計畫(Stanford-Taiwan Biomedical Fellowship Program, STB)」,團隊兼具工程、醫學、營運背景人才。
使用者只要將安盛生科提供的一次拋棄式元件置於智慧型手機鏡頭上方,再透過元件的探針紮手指,拋棄式元件就會透過光化學技術,將血液的光化學反應透過手機鏡頭傳輸至手機的App內,接著螢幕上就會出現使用者的血糖資料。整個過程大約耗時30秒。
由於這種量測方式必須操作智慧型手機,也因此安盛生科鎖定的行銷主要目標群眾為35到55歲,有潛在發病風險,同時對於行動平台量測方式較無學習障礙的人。
有趣的是,在開發過程中,由於要不斷確認血糖量測的精準度、誤差值、App演算法以及紮針的疼痛指數等,團隊成員必須不斷被當作「白老鼠」。安盛生科產品經理吳至傑說,他的10隻手指頭曾經因為不斷「實驗」,最高紀錄出現過50多個針孔!成員打趣表示,在這裡工作不僅要付出汗還要付出血,真的是名副其實的「血汗勞工」、「血汗工廠」。
安盛生科的血糖量測方案已經通過了歐洲CE認證,預計在2015年中開始在歐洲通路販售;而美國FDA認證也在同步申請中,台灣部分則預計在4月份接受GMP檢驗,隨時可進入量產。未來,安盛生科除了在傳統通路(如藥局、醫院)販售之外,也會同步經營線上通路。

2015年12月4日 星期五

美國研究團隊利用Xbox Kinect改善了X光的放射線精準度

美國研究團隊利用Xbox Kinect改善了X光的放射線精準度

到醫院看病,常常會需要照X光(X-Ray),但X光這東西有些人較抗拒,原因無它,因為X光有微量幅射存在,次數若多,有可能對人體造成影響。不過,現在有研究團隊開發出了新的測定方式,而且用的不是什麼特殊儀器,而是XboxKinect
美國馬里蘭州的某個醫學院研究團隊,用了Kinect,讓X光照射技術又更往前跨了一步。此技術是由華盛頓大學醫學院的Steven Don准教授們所開發的。由於一般在進行拍攝人體X光時,普通的鐵製測定器會花較多時間測定人體,造成人體曝露在放射線下的時間會較長,但,若是使用他們針隊Kinect開發的獨立系統,就可以將計測人體的時間更為縮短,減少人體曝露在放射線下的時間。
一般而言,由於放射線可能會對小孩的發育有影響,因此都不會建議小孩照X光的次數過高,但透過這項使用Kinect的技術,就可以將放射線的影響減低,也可以較無後遺症的顧慮。
目前研究團隊正在開發能更活用Xbox One的Kinect,且精準度更高的系統中。對於無須投資大量金錢在高端儀器上,利用遊戲的周邊機器這點,著實相當令人注目。

廢紙變新紙!EPSON推出辦公室造紙機

廢紙變新紙!EPSON推出辦公室造紙機

廢紙變新紙!EPSON推出辦公室造紙機
雖說「辦公室無紙化」這口號喊了好幾年,但有些表單、記錄、公文,還是非得印在紙本上不可。當然啦,身為印表機大廠的EPSON,也不樂見這方面的需求變少,不過造紙就得砍樹也不環保,該怎麼兩全其美呢?精工愛普生(Seiko Epson)於日前發表了一款頗具創意的辦公室造紙機(PaperLab),把印壞的、過期的回收廢紙,重新經過一次造紙程序,變成一張張全新白紙,這樣就能兼顧效率、環保的需求吧!
這款環保造紙機的體積約2.6×1.2×1.8公尺,即便是中小企業規模也能擺得下它。它的造紙原理是先將廢紙分解成纖維後,再加入其他原料合成紙漿,再經過固化、上色等過程,便能輸出一張全新的白紙了。目前業界所用的造紙程序,一張A4紙約需要一杯水量完成,不過PaperLab採用自家「Dry Fiber」科技,整個過程中都不必用到水,相當神奇哩!
廢紙變新紙!EPSON推出辦公室造紙機
這款造紙機可以製造A3/A4與名片尺吋用紙,A4造紙速度為一分鐘4張,一日八小時便可產出6,720張了,足敷大型企業一日所用。而它另一附加好處,就是不必再購置碎紙機了,畢竟還有什麼方式會比「廢紙變白紙」更能徹底保密呢?PapaerLab預計會在明年商品化,目前尚未公布售價。本地的出版社、印刷廠也許會有興趣吧!如果能把一堆庫存書拿去消化變成印刷用紙,應該能省下不少預算呢!

Linkit Smart 7688 套件,WiFi 設備開發

針對物聯網開發者的 WiFi 設備開發需求,聯發科推出 15 美金左右的 Linkit Smart 7688 套件

聯發科稍早發表 Linkit 開發平台最新成員 Linkit Smart 7688 ,共有兩款產品,分別是 Linkit Smart 7688 以及 Linkit Smart 7688 Duo ,兩者的差異在 Duo 版本多了 MCU ,並相容 Arduno ;兩者皆採用機於 580MHz MIPS 架構的 MT7688AN SoC ,提供 28MB RAM / 32MB Flash ,並內建有 WiFi 與豐富的 I/O 。
而 Linkit Smart 7688 可支援的社群包括 OpenWrt IoT 這項基於 C 語言,並支援 Node.js 、 Python ,另外 Linkit Smart 7688 還額外支援 Arduino ; Linkit Smart 的目標市場包括 IP 鏡頭、監控設備、智慧家電、無限閘道器等智慧家庭、智慧辦公室設備開發。
建議售價分別為 Linkit Smat 7688 12.9 美金、 Linkit Smrt 7688 Duo 為 15.9 美金,目前交由深圳 Seeed Studio 矽遞科技向全球發貨
聯發科的 Linkit Smart 7688 與先前由樹莓派所推出的 Raspberry Pi Zero 的目標市場並不相同, Link Smart 7688 較偏向設備控制管理的嵌入式系統平台,也缺乏顯輸出,但內建有 WiFi ,而 Pi Zero 的運算核心效能更高,屬於單板電腦等級,能執行運算級的作業系統,也保有顯示輸出的功能,不過網路功能需要透過外接的方式擴充。

2015年12月2日 星期三

比普通 USB-C 更快更多功能:「USB-C 加強版」正式推出!

比普通 USB-C 更快更多功能:「USB-C 加強版」正式推出!
Apple 搶先在旗下全新 MacBook 配備 USB-C 插口,帶頭轉用這個萬眾期待的新一代 USB。不過新 MacBook 推出還不夠一年,那個 USB-C 插已經落後了。因為 USB-C 現在多了一個新的「加強版」。

這個「加強版」就是在 USB-C 再加入 Intel Thunderbolt 3,造就一個結合 USB, Thunderbolt, DisplayPort, PCI Express 和電源的插口。傳送速度再加快 4 倍,達到 40Gb /s。傳送一段 4K 影片也只需 30 秒。
比普通 USB-C 更快更多功能:「USB-C 加強版」正式推出!
又可以同時以 60Hz 驅動兩個 4K 螢幕,以及 10Gb 網絡連接,並同時供電。為筆電充電時,可以提供 100W 快速充電。以前 Thunderbolt 之所以一直沒有普及,就是因為需要另外買昂貴的專屬週邊和插線。所以 Thunderbolt 3 最重要的是和 USB-C 直接兼容,插線和週邊可以交換使用。

這次首先得到 Thunderbolt 3 的不是 Mac 機,而是 Dell 新出的 XPS 12, XPS 13, XPS 15 系列筆電。不過 Apple 向來就是 Thunderbolt 的最大支持者,估計明年的新 Mac 機就會配備 Thunderbolt 3 了,或許革新 MacBook Air 就是第一台?

2015年11月28日 星期六

神奇的小板子-樹莓派 Raspberry Pi 介紹

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如果有關心自造者,或者是教小朋友寫程式議題,應該會對名片大小的 Raspberry Pi 不會陌生。小小的一塊版子,價格便宜但基本的電腦功能都有,成為驅動許多想法實作的好材料。Raspberry Pi 中文名稱是樹莓派,這次 Raspberry Pi 發明人之一 Eben Upton,和背後的經銷商 RS Components 代表,亞太區技術市場營銷總監李國豪,來到臺灣與 maker 社群交流,也讓臺灣人更認識樹莓派。
談起為何要開發 Raspberry Pi,Upton 表示是以前在劍橋大學負責招募業務時,有感於大學生想要主修資訊工程的人數越來越少了,另外招募來的學生技能也每下愈況。明明資訊科技越來越發達,怎麼很多人會的電腦技能只有寫出簡單的 HTML 網頁。RaspberryPI-the-beginning
Upton 推測是聲光效果更好的遊戲器和個人電腦普及的關係,Commodor 64、Apple II 和 BBC Micro 這些 8 位元和 16 位元電腦隨著時間被淘汱。現在個人電腦不是那麼方便用來寫程式,很難理解電腦運作的原理。學校體系裡資訊教育著重在教應用軟體像是 Word 以及 Excel,還有撰寫網頁,也導致人們離操縱電腦越來越遠。2007 年時 Upton 想要開始開發新的設備,這種新的設備能方便人操作電腦。
Upton 夢想的新設備,需要有四項標準:
  1. 能夠支援程式設計,而且越多種語言越好
  2. 能引起小孩的興趣,能支援遊戲和影音播放
  3. 夠精巧能讓小孩帶去學校
  4. 價格便宜,因此定價 25 美元
2008 年 Upton 離開劍橋,為晶片廠博通工作。博通的顯示晶片相當適合 Upton 他們心中理想電腦所需要的零件。之後 Upton 與其他五位夥伴創辦樹莓派基金會 (Raspberry Pi Foundation)。說起樹莓派的命名由來,一來是為了向以蔬果命名的公司致敬,如蘋果電腦和開發 BBC Micro 的艾康電腦 (Acron Computers),而 Pi 則來自程式語言 Python。
BBC 電腦識讀計畫 (BBC Computer Literacy Project) 催生 BBC Micro,Upton 他們也想藉由與 BBC 合作方式,把在英國人中有高信譽的 BBC logo 放上 Rapberry Pi,推展像當初的電腦識讀計畫。可惜 BBC 因法律因素,不允許他們使用 BBC 的名號,不過 BBC 的記者 Rory Cellan-Johns 則把 Raspberry Pi 的介紹影片放上他自己的部落格。想不到短短幾天就有 60 萬次的點閱數。
到了 2011 年,製作無數原型後,對於製作的硬體有比較清楚的輪廓。Upton 他們輾轉透過臺灣硬體商,在深圳找到符合成本範圍的生產商生產 Raspberry Pi 板子。
但有 60 萬人的矚目,怎麼將生產出來的 Raspberry Pi 發售到支持者手上呢?六位創辦人共投入 25 萬美元,能製造 1 萬台的資金,預計花幾個月的時間將這些板子賣出去。所幸 RS Components 願意代理經銷事務,結果相當好,發表第一天就賣了十萬台。
2013 年,樹莓派推出兩年了,由於 Raspberry Pi 大量依賴開源,尤其是 Linux 軟體,因此樹莓派基金會投入 150 萬美元的資金回饋給 Linux 社群。基金會還聘人負責教學教材,另外也遊說政府機構要注重培養工程師。
這次來到臺灣,Upton 和 RS Componet 。李總監表示,幾年前去日本的行程給他相當好的印象,在地社群相當熱情,看到 Raspberry Pi 衍生的應用。這次來到臺灣,安排與在地社群的交流活動。樹莓派在臺灣的社群也相當活躍,做了不少很好玩的應用,像是用樹莓派製作筆記型電腦、平板電腦,以及機器人。
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 ▲ RS Components 亞太區技術市場營銷總監李國豪

談到未來的發展,Upton 期望能有更多的教材,繼續改進在 Raspberry Pi 上跑的 Linux 軟體。在臺灣的作為則是繼續在地化教材和說明文件。過不久將會推出新的 LCD 模組。現在已經看到群眾募資網站 Kickstarter 有為數不少的專案大量運用 Raspberry Pi 板子,未來樹莓派只會在更多的機器上見到其身影,在不同的應用上發揮。
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程式設計從兒童做起,BBC 要免費提供微型電腦給 100 萬名兒童

程式設計從兒童做起,BBC 要免費提供微型電腦給 100 萬名兒童

作者  | 發布日期 2015 年 07 月 09 日 10:33 分類 科技教育 , 電腦
愛范兒配圖
早在今年 3 月,BBC 就宣布將會推出一款可程式設計的微型電腦,免費發放給英國的 100 多萬名學生,讓他們學習一些基本的程式設計技能。這聽起來和多年前在南海邊畫過圈的老人所提倡的理念十分相像:
電腦的普及要從兒童做起。


這款微型可程式化設計電腦的名字叫做 BBC Micro Bit,在原型機公布四個月之後,現在已經設計定型,會在 10 月份開始供貨。這款電腦可以獨立工作,尺寸為 4×5 公分。BBC Micro Bit 一面具有兩個按鈕,和用來顯示資訊的 5×5 點陣 LED 燈,另外還有一個 microUSB 介面、一個重定按鈕、一個供電口、5 個 I/O 環供鱷魚夾,同時還內置了低功耗藍牙、加速規和磁力計。
愛范兒配圖
相較於之前公布的原型機,即將投入量產的原型機最大的變化是取消了內建的紐扣電池,根據 BBC 官方的解釋,在進行設計、健康和安全方面的評估後,決定取消內建電池,改成了外接兩節 AA 電池供電,當然也可以透過 micro USB 供電。
愛范兒配圖
在計算能力上,Micro Bit 是 30 多年前推出的首款 BBC Microcomputer 的 18 倍,重量上則只有後者的 1/67。
BBC 在網站列舉了這款微型電腦的幾個基本用途:
內建的磁力計可以用來製作簡單的金屬探測裝置;
藍牙可以用來控制 DVD 播放機;
兩個可程式化設計按鍵可以用作遊戲控制器;
另外還有用途廣泛的加速器。
愛范兒配圖
最後需要說明的是,雖然這款設備名稱為 BBC Micro Bit,但如此龐大的一個專案──免費向英國地區 11~12 歲的七年級兒童發放──顯然靠 BBC 一己之力還是有些難度的。在整個項目中,BBC 扮演者發起者的角色,ARM、巴克萊銀行、三星、微軟、蘭卡斯特大學都有技術和資金支援。
關於程式設計的意義,或許用 MIT 教授 Mitchel Resnick 的話來解釋再合適不過了,他參與開發了一款免費程式設計工具 Scratch:
程式設計是每個人必備的全新技能。兒童在學習程式設計時,也便是在學習一種表達自我和組織觀點的新途徑。
看到這裡,你是不是開始羡慕別家的孩子了?一個好消息是,雖然 BBC 在做的是一個公益專案,不過這款設備在年底之前會上架銷售,海外地區也在發售範圍內。

即將改變世界的電腦: 超級小巧, 一台只需 $5 美元!

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英國雖然沒有感恩節假期,但 Raspberry Pi 的新板子可能變成假期購物送禮的好選擇。英國 Raspberry Pi 推出輕量級 Pi Zero 只要 5 美元,價格與坐下來喝一杯咖啡差不多。



即日起人人能取得這台小巧的板子了,Zero 只有 65mm x 30mm x 5mm 的大小,比起去年發行的 A+ 小一半。雖然預期 Zero 的價格低,規格應該也不會太好,但其運算能力卻是 A+ 的兩倍,已經能夠跑 Scratch、Minecraft 等程式了。
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▲ Raspberry Pi Zero 只要 5 美元,大小卻不到鈔票的一角。

Raspberry Pi 基金會創辦人 Eben Upton ,他希望 Raspberry Pi 能帶給大家可以拿來程式調控的電腦,但即時在已開發國家,價格常常是讓人卻步的因素,因此要讓 Raspberry Pi 價格越低越好。因此他繼 2012 年推出 20 美元的 Model A 之後,這次推出只有 5 美元,降低大家接觸程式開發的門檻。
這期的 Raspberry Pi 雜誌 MagPi,除了附上最新的 Zero 板子,還有滿滿的 Zero 板子使用指南。英國的 Pi Hut 和Pimoroni 已經上線銷售 Zero 了,而在美國可以到 Adafruit和 Micro Center購買。
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▲ 最新的 Raspberry Pi 雜誌 MagPi 附送最新 Zero 板子。

詳細規格如下:
  • 博通 BCM2835 應用處理器
    • 1GHz ARM11 核心 (比 Raspberry Pi 1 快 40%)
  • 512MB 的 LPDDR2 SDRAM
  • 一個 micro-SD 卡槽
  • 一個 mini-HDMI 插孔,支援 1080p60 影像輸出
  • 提供資料傳輸和供應電力的 Micro-USB 插孔
  • 空的 40-pin GPIO 頭
    • 與 Model A+/B+/2B 一樣的配置
  • 空的視訊接頭
  • 相當小的大小,只有 65mm x 30mm x 5mm
看到 Raspberry Pi Zero 的大小,很想不聯想到同樣是英國出產的 BBC Mirco Bit,其背後有微軟透以及其合作夥伴,透過英國教育系統推動學生習程程式語言的風氣。Raspberry Pi 面對 BBC Micro Bit 的挑戰,也得有相對因的方案,那就是更便宜的板子了。